1. Robbie の続き、その4
Au bout d'une minute elle revenait, tout effrayée. " Maman, Robbie n'est pas dans sa chambre. Où est-il? » Pas de réponse. George toussa et se laissa soudain fasciner par un nuage errant. La voix de Gloria trembla, au bord des larmes. « Où est Robbie, maman ?
Mme Weston s'assit et attira doucement à elle la petite fille. " Ne sois pas triste, Gloria. Robbie est parti, Je crois.
- Parti? Où ça ? Où est-il parti, maman?
- Nul ne le sait, ma chérie. Il est parti. On a cherché, cherché, mais sans résultat.
- Alors il ne reviendra jamais? » Ses yeux s'écarquillaient d'horreur.
« On le retrouvera peut-être bientôt. On va continuer à chercher. En attendant, tu peux jouer avec ton gentil chien-chien. Regarde-le ! Il s'appelle Éclair et il...
Les yeux de Gloria débordaient. « Je ne veux pas de ce sale chien... Je veux Robbie. Je veux que vous retrouviez Robbie. » Son chagrin devint trop fort pour s'exprimer en mots et elle se répandit en cris stridents.
Mme Weston quêta de l'aide auprès de son mari, mais il se contenta de déplacer ses pieds d'un air morose, sans se détourner de sa contemplation du ciel ; elle dut donc se pencher sur sa fille pour la consoler. Pourquoi pleurer, Gloria? Robbie n'était qu'une machine, une sale vieille machine. Même pas un être vivant.
- C'était pas une machine! hurla la fillette, oubliant la grammaire dans sa rage. C'était quelqu'un comme toi et moi. C'était mon ami. Je veux le retrouver. Oh! maman, ramène-le-moi.
Sa mère poussa un gémissement qui était un aveu de défaite et abandonna Gloria à son chagrin. " Laisse-la pleurer un bon coup, conseilla-t-elle à son mari. Les chagrins d'enfant ne durent jamais bien longtemps. Dans quelques jours, elle aura oublié jusqu'à l'existence de cet affreux robot.
Mais le temps prouva que Mme Weston était un peu trop optimiste. Gloria cessa bien de pleurer, mais aussi de sourire ; et, à mesure que les jours passaient, elle se faisait de plus en plus silencieuse et indistincte. Peu à peu, sa tristesse passive eut raison de Mme Weston, que seule retenait de céder la nécessité d'avouer sa défaite à son mari.
Puis un soir, elle entra en coup de vent dans la salle de séjour, s'assit, croisa les bras d'un air plein de fureur. Son mari tendit le cou pour la voir par-dessus son journal. " Qu'y a-t-il, Grace?
- C'est cette enfant, George. J'ai dû renvoyer le chien aujourd'hui. Gloria m'a dit ne pas pouvoir le supporter. Elle me conduit à la dépression nerveuse.
Weston reposa son journal et une lueur d'espoir illumina ses yeux. « On pourrait peut-être faire revenir Robbie. C'est possible, tu sais. Je peux me mettre en rapport avec...
Non! répondit-elle farouchement. Je refuse d'en entendre parler. On ne cédera pas aussi facilement. Mon enfant ne sera pas élevée par un robot, dussé-je passer des années à le lui faire oublier.
Weston ramassa de nouveau son journal d'un air déçu. " À ce train-là, mes cheveux auront blanchi prématurément dans un an. »
La réponse fusa, glaciale : « Merci de ton aide! Gloria a besoin de changer de cadre. Comment pourrait-elle oublier Robbie dans cette maison, où chaque arbre, chaque rocher le lui rappelle? De toute ma vie, je n'ai jamais vu une situation aussi ridicule. Imaginer qu'une enfant dépérisse de la perte d'un robot!
-Bon, au fait. Quel genre de cadre prévois-tu pour elle?
- On va l'emmener à New York.
- En ville! Au mois d'août ! Tu sais à quoi ressemble New York en plein mois d'août ? C'est intenable.
- Des millions de gens le supportent.
- Ils n'ont pas la chance de disposer d'une résidence comme la nôtre. S'ils pouvaient quitter New York, ils ne s'en priveraient pas, tu peux me croire.
-Tant pis pour nous. On va partir tout de suite... ou du moins dès qu'on aura pris les dispositions nécessaires. En ville, Gloria trouvera assez de centres d'intérêt et d'amis pour remonter la pente et oublier cette machine.
- Bon sang! gémit le mari. Quand je pense à ces trottoirs brûlants!
- Tant pis, répéta l'épouse imperturbable. Gloria a perdu deux kilos ce mois-ci et la santé de ma petite fille m'importe plus que ton confort.
- Dommage que tu n'y aies pas pensé avant de la priver de son robot », murmura-t-il... mais pour lui-même.
Gloria montra des signes d'amélioration sitôt qu'on évoqua le voyage imminent. Elle n'en parlait guère, mais toujours avec un plaisir anticipé. Elle se reprit à sourire, et à manger avec un peu de son appétit antérieur.
Mme Weston se congratula sans retenue et ne manqua aucune occasion de triompher de son mari toujours sceptique.
" Tu vois qu'elle aide à préparer les paquets comme un petit ange et qu'elle babille comme si elle n'avait plus le moindre souci. Je te l'avais bien dit: il suffit de l'intéresser à autre chose.
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After a minute she came back, completely frightened. Mom, Robbie is not in his room. Where is he? " No answer. George coughed and suddenly became fascinated by a wandering cloud. Gloria's voice trembled, on the verge of tears. “Where’s Robbie, Mom?”
Mrs. Weston sat down and gently pulled the little girl towards her. "Don't be sad, Gloria. Robbie's gone, I think.
- Left? Where ? Where did he go, mom?
- No one knows, my darling. He left. We searched and searched, but without result.
- So he will never come back? » His eyes widened in horror.
“Maybe we’ll find him soon.” We will continue to look. In the meantime, you can play with your sweet dog-dog. Look at him ! His name is Éclair and he...
Gloria's eyes were overflowing. "I don't want that dirty dog...I want Robbie." I want you to find Robbie. » Her grief became too strong to express in words and she burst out in shrill cries.
Mrs. Weston asked her husband for help, but he merely moved his feet morosely, without turning away from his contemplation of the sky; she therefore had to lean over her daughter to console her. Why cry, Gloria? Robbie was just a machine, a dirty old machine. Not even a living being.
- It wasn't a machine! screamed the little girl, forgetting grammar in her rage. He was someone like you and me. He was my friend. I want to find him. Oh! Mom, bring him back to me.
Her mother let out a groan that was an admission of defeat and left Gloria to her grief. "Let her have a good cry," she advised her husband. Childhood sorrows never last long. In a few days, she will have forgotten the very existence of this awful robot.
But time proved that Mrs. Weston was a little too optimistic. Gloria stopped crying, but also stopped smiling; and, as the days passed, it became more and more silent and indistinct. Little by little, her passive sadness got the better of Mrs. Weston, who was only kept from giving in by the necessity of admitting her defeat to her husband.
Then one evening, she stormed into the living room, sat down, crossed her arms with an air of fury. Her husband craned his neck to see her over his newspaper. "What is it, Grace?
- It's that child, George. I had to send the dog away today. Gloria told me she couldn't stand it. It's leading me to a nervous breakdown.
Weston put down his newspaper and a glimmer of hope lit his eyes. “Maybe we could bring Robbie back. It's possible, you know. I can get in touch with...
No! she replied fiercely. I refuse to hear about it. We won't give in that easily. My child will not be raised by a robot, even if I spend years making him forget it.
Weston picked up his newspaper again with a disappointed look. At this rate, my hair will have prematurely whitened in a year. »
The response came, cold: “Thank you for your help!” Gloria needs a change of scenery. How could she forget Robbie in this house, where every tree, every rock reminds her of him? In my entire life, I have never seen such a ridiculous situation. Imagine that a child would die from the loss of a robot!
-Okay, by the way. What kind of framework do you foresee for it?
- We're going to take him to New York.
- In the city! In the month of August ! Do you know what New York looks like in the middle of August? This is untenable.
- Millions of people support it.
- They are not lucky enough to have a residence like ours. If they could leave New York, they wouldn't hesitate, believe me.
-Too bad for us. We're going to leave right away... or at least as soon as we've made the necessary arrangements. In town, Gloria will find enough interests and friends to get back on track and forget about this machine.
- Damn it! moaned the husband. When I think of those burning sidewalks!
- Too bad, repeated the imperturbable wife. Gloria lost two kilos this month and my little girl's health matters more to me than your comfort.
“Too bad you didn’t think of that before depriving her of her robot,” he murmured... but to himself.
Gloria showed signs of improvement once the impending trip was mentioned. She rarely talked about it, but always with anticipated pleasure. She began to smile again, and to eat with a little of her previous appetite.
Mrs. Weston congratulated herself without restraint and missed no opportunity to triumph over her ever-skeptical husband.
You see that she helps prepare the packages like a little angel and that she babbles as if she no longer has the slightest worry. I told you: you just need to get him interested in something else.
