Dr. Susan Calvinの後を引き継いだ人の手記の続き、今回で終わり、
本章のいくつかの短編へつなぎます。
(仏文は原書英文からのGoogletranslateですので、本の仏文とは微妙に違います。）
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J'ai essayé de la pousser doucement avec des mots : « Nous aimerions entendre certaines des choses que vous pourriez nous dire ; obtenez votre avis sur les robots. La Presse Interplanétaire atteint l'ensemble du système solaire. L'audience potentielle est de trois milliards, Dr Calvin. Ils devraient savoir ce qu’on peut leur dire sur les robots.
Il n’était pas nécessaire de pousser le coude. Elle ne m’a pas entendu, mais elle allait dans la bonne direction.
«Ils le savaient peut-être depuis le début. Nous vendions alors des robots pour une utilisation sur Terre – même avant mon époque, c’était le cas. Bien sûr, c’était à cette époque que les robots ne pouvaient pas parler. Par la suite, ils sont devenus plus humains et l’opposition a commencé. Les syndicats, bien entendu, s’opposaient naturellement à la concurrence des robots pour les emplois humains, et divers segments de l’opinion religieuse avaient leurs objections superstitieuses. Tout cela était bien ridicule et bien inutile. Et pourtant, c'était là.
Je l'enregistrais textuellement sur mon magnétophone de poche, en essayant de ne pas montrer les mouvements des articulations de ma main. Si vous pratiquez un peu, vous pourrez arriver au point où vous pourrez enregistrer avec précision sans sortir le petit gadget de votre poche.
« Prenons le cas de Robbie », a-t-elle déclaré. «Je ne l'ai jamais connu. Il a été démantelé l’année précédant mon arrivée dans l’entreprise – désespérément obsolète. Mais j’ai vu la petite fille au musée… »
Elle s'est arrêtée, mais je n'ai rien dit. Je laisse ses yeux s'embuer et son esprit voyager en arrière. Elle avait beaucoup de temps à couvrir.
« J’en ai entendu parler plus tard, et quand ils nous traitaient de blasphémateurs et de créateurs de démons, j’ai toujours pensé à lui. Robbie était un robot non vocal. Il ne pouvait pas parler. Il a été fabriqué et vendu en 1996. C’était l’époque d’avant la spécialisation extrême, donc il a été vendu comme bonne d’infirmière… »
"Comme quoi?"
«En tant que nourrice…»
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I tried to nudge her gently with words, “We’d like to hear some of the things you could tell us; get your views on robots. The Interplanetary Press reaches the entire Solar System. Potential audience is three billion, Dr. Calvin. They ought to know what you could tell them on robots.”
It wasn’t necessary to nudge. She didn’t hear me, but she was moving in the right direction.
“They might have known that from the start. We sold robots for Earth-use then—before my time it was, even. Of course, that was when robots could not talk. Afterward, they became more human and opposition began. The labor unions, of course, naturally opposed robot competition for human jobs, and various segments of religious opinion had their superstitious objections. It was all quite ridiculous and quite useless. And yet there it was.”
I was taking it down verbatim on my pocket-recorder, trying not to show the knuckle-motions of my hand. If you practice a bit, you can get to the point where you can record accurately without taking the little gadget out of your pocket.
“Take the case of Robbie,” she said. “I never knew him. He was dismantled the year before I joined the company — hopelessly out-of-date. But I saw the little girl in the museum —”
She stopped, but I didn’t say anything. I let her eyes mist up and her mind travel back. She had lots of time to cover.
“I heard about it later, and when they called us blasphemers and demon-creators, I always thought of him. Robbie was a non-vocal robot. He couldn’t speak. He was made and sold in 1996. Those were the days before extreme specialization, so he was sold as a nursemaid —”
“As a what?”
“As a nursemaid —”
